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El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres en los Estados Unidos. Cerca de 300.000 mujeres son diagnosticadas con esta enfermedad potencialmente mortal cada año. Las mujeres americanas tienen de 1 a 8 probabilidades de contraer cáncer de mama durante sus vidas.

Este riesgo incrementa con la edad–si usted es mayor de 45 años, hacerse mamografías regulares es importante para la detección temprana del cáncer de mama. Con la detección temprana, sus probabilidades de sobrevivir al cáncer aumentan exponencialmente.

Las mamografías pueden aumentar las tasas de supervivencia hasta en un 98% con la detección temprana. Los cánceres que no se detectan eventualmente pueden extenderse fuera del tejido mamario y dentro de órganos y ganglios linfáticos cercanos. En etapas posteriores, las tasas de supervivencia pueden bajar hasta un 25%.

Pautas para agendar Mamografías

Las pautas para la frecuencia de hacerse una mamografía no se especifican exactamente de manera uniforme. Aquí hay varias sugerencias de las principales organizaciones de autoridad en el campo de la atención y prevención de cáncer sobre el tema:

Para mujeres en riesgo promedio – edades 20 a 39

Para mujeres jóvenes por debajo de los 40 años, las mamografías anuales no son recomendadas a menos que estén en una categoría de alto riesgo. En cambio, se recomienda un examen clínico de los senos realizado por un proveedor autorizado de atención médica por lo menos una vez cada tres años.

Para mujeres en riesgo promedio – edades 40 a 49

  • Sociedad Americana del Cáncer: Las mamografías anuales son opcionales entre los 40 y los 44 años, y son recomendadas entre los 45 y 49 años.
  • Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos: Las mamografías anuales son recomendadas.
  • Colegio Americano de Médicos: Las mamografías anuales son opcionales entre los 40 y 49 años, la frecuencia recomendada es de una vez cada dos años.
  • Academia Americana de Médicos de Familia: Las mamografías anuales son opcionales entre los 40 y 49 años, la frecuencia recomendada es de una vez cada dos años.

Para mujeres en riesgo promedio – edades 50 a 74

  • Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos: Las mamografías anuales son recomendadas.
  • Sociedad Americana del Cáncer: Exámenes anuales entre las edades de 50 a 54 años, seguidos por mamografías una vez cada dos años hasta los 74 años.

Muchas organizaciones no recomiendan mamografías a mujeres por encima de los 75 años cuando se encuentran en la categoría de riesgo promedio. Sin embargo, depende del proveedor cuando detener la mamografía, ya que tiene que ver con la salud general de la mujer.

Mujeres en alto riesgo – todas las edades

Las siguientes son pautas generales para mujeres que se encuentran en la categoría de alto riesgo de cánceres de mama:

  • Exámenes anuales por lo menos desde los 40 años.
  • Hágase una resonancia magnética junto con una mamografía.
  • Hable sobre su historial médico o familiar con un proveedor de atención médica.

Las siguientes mujeres son consideradas de “alto riesgo”:

  • Las mujeres que tienen un 20 por ciento o más de puntaje de riesgo de por vida se consideran de alto riesgo.
  • Las mujeres que tienen familiares de primer grado son consideradas de alto riesgo.
  • Las mujeres que han recibido radiación previa en el tórax se consideran de alto riesgo.
  • Las mujeres que tienen los genes BRCA1 o BRCA2 corren alto riesgo.

Las mujeres también son alentadas de ser conscientes de cómo se ven y se sienten sus senos normalmente para que cualquier cambio físico pueda ser reportado a sus proveedores de atención médica.

Cobertura de seguro para Mamografías

La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio requiere que todos los planes de seguros médicos, privados o financiados por el gobierno, brinden cobertura completa de mamografías de detección para mujeres mayores de 40 años. Los planes de salud tienen que cubrir el costo de una mamografía de detección anual.

Tanto el Medicare como el Medicaid cubren los costos de las mamografías anuales para mujeres mayores de 40 años. Ambas brindan una mamografía de detección anual para mujeres entre los 35-39 años. Los planes de seguros privados siguen los mismos criterios generales, ofreciendo mamografías anuales gratuitas para mujeres mayores de 40 años.

IBCCP – Mamografías gratuitas para mujeres sin seguro

Las mujeres sin seguro que califiquen también pueden recibir una mamografía sin costo alguno. El Centro para Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), ofrece mamografías de detección gratuitas para mujeres que no tienen seguro o tienen bajos ingresos a través de su programa de detección temprana de cáncer de mama y cuello uterino.

Numerosos programas estatales están afiliados con el Programa de Detección Temprana de la CDC. En Illinois, el programa se llama el Programa de Cáncer de Mama y Cuello Uterino de Illinois (IBCCP, por sus siglas en inglés). Las mujeres sin seguro que tienen ingresos por debajo del 250% del Nivel Federal de Pobreza son elegibles.

IBCCP ofrece a las mujeres elegibles lo siguiente:

  • Exámenes gratuitos de senos y pélvicos
  • Exámenes gratuitos de Papanicolaou
  • Mamografías gratuitas

VNA Health Care es la agencia líder para IBCCP en los condados de DuPage, Kane, Kendall, Kankakee y Will. VNA ofrece exámenes de detección de cáncer del cuello uterino y exámenes generales de bienestar con proveedores de atención médica capacitados y dedicados.

Mamografías en VNA Health Care – qué esperar

Todas las mujeres deben saber que las mamografías salvan vidas. Una mamografía de detección es un procedimiento relativamente corto. Solo toma alrededor de 15-20 minutos de principio a fin. Contamos con personal bilingüe capacitado en nuestras instalaciones para que sus mamografías anuales sean lo más agradables posible.

Nuestro personal le contestará cualquier pregunta que usted pueda tener acerca de su mamografía. Cuando usted visite nuestro centro de salud VNA más cercano en Illinois, primero le preguntaremos acerca de su historial médico y familiar. Esto es importante para decidir si tiene mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Después de esto, usted va a ser llevada a una habitación privada para la prueba de detección de cáncer de mama. Aquí tendrá que desnudarse de la cintura para arriba. Tenga cuidado de usar perfume o desodorante el día de su mamografía, ya que pueden interferir con la máquina.

Un técnico autorizado le guiará durante todo el proceso. El técnico tomará la radiografía de ambos senos desde diferentes ángulos.

Para esto, cada seno se colocará entre dos placas de imagen, uno a la vez. Las placas de plástico ejercerán cierta presión sobre su seno para extender el tejido. Si bien esto puede causar incomodidad, ayuda a reducir la radiación requerida para obtener una imagen clara.

Después del proceso, usted puede irse, ya que los resultados pueden demorar algunas semanas.

Seguimiento después de una Mamografía

Una mamografía puede mostrar uno de los tres posibles resultados:

  1. No hay señales de cáncer en ninguno de los senos.
  2. Una condición no cancerosa (benigna) u otras anomalías no relacionadas con el cáncer.
  3. Un hallazgo anormal que a menudo puede estar asociado con el cáncer.

Se requieren seguimientos cuando el tercer resultado ocurre. Esto solo sucederá en un número muy pequeño de casos. Pero cuando sucede, se necesitan más pruebas para descartar o confirmar la presencia de cáncer de mama.

El doctor le prescribirá una serie de exámenes adicionales, usualmente en este orden:

  1. Una mamografía de seguimiento llamada mamografía de diagnóstico.
  2. Una ecografía mamaria, a menudo tomada junto con la mamografía de diagnóstico.
  3. Una resonancia magnética de los senos, si los exámenes anteriores fallaron para descartar cáncer.
  4. Una biopsia para extraer una muestra de tejido para análisis de laboratorio.

La biopsia suele ser el paso final en el que se puede confirmar o descartar definitivamente la presencia de cáncer. Si no muestra cáncer, su cirujano y radiólogo le recomendarán si necesita otra mamografía en 6 meses, o usted puede regresar a su agenda regular de exámenes de detección. En VNA siempre seguiremos las recomendaciones de su cirujano y/o radiólogo.

Dicho esto, si la biopsia indica cáncer, usted será referida a un oncólogo por su proveedor y el Equipo de Salud de la Mujer en VNA le ayudará a lo largo del camino. En general, los cánceres detectados temprano durante las mamografías tienen altas probabilidades de ser curados. ¡La detección temprana salva vidas!

Cobertura de seguros para exámenes de seguimientos

Si bien la mayoría de los planes de seguro ofrece cobertura completa para las mamografías de detección, no se puede decir lo mismo acerca de las mamografías de diagnóstico, las resonancias magnéticas y las biopsias. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio no brinda cobertura completa para estos procedimientos.

Precisión de las Mamografías

Las mamografías se han utilizado de forma fiable para detectar el cáncer de mama por décadas. Son la herramienta más confiable actualmente disponible para la detección temprana del cáncer de mama en la medicina moderna. Sin embargo, estas pruebas de detección del cáncer de mama no son 100 % precisas por sí solas.

La mamografía tiene una tasa de precisión general de alrededor del 87%. La precisión de la técnica es mucho más alta en mujeres mayores de 50 años. La prueba tiene mejor sensibilidad en senos con mayor porcentaje de tejido graso. Dado que este porcentaje aumenta con la edad, la precisión de las mamografías también mejora cuando se mira a mujeres mayores.

Mientras tanto, las mujeres más jóvenes tienden a tener un tejido más denso en sus senos. Es más difícil encontrar cáncer en senos densos. Usted también debe informar a su proveedor de atención médica si tiene implantes mamarios, ya que eso puede cambiar la eficacia de la mamografía.

La prueba tiene una sensibilidad más baja en tales situaciones y es posible que no proporcione ninguna indicación de cáncer de mama. Esto puede ocurrir en 13 de cada 100 pruebas, sin mostrar cánceres cuando existen dentro del seno. Además, mantenga en mente que ninguna prueba tiene una tasa de precisión del 100 %.

Mamografía – riesgo vs. beneficios

Casi todas las principales organizaciones de salud consideran que las mamografías son útiles para reducir el riesgo de muerte por cáncer de mama entre las mujeres. Pero todavía existe un debate considerable sobre los riesgos para la salud versus los beneficios de las mamografías, especialmente entre las mujeres más jóvenes.

En general, las mujeres más jóvenes tienen una mejor salud mamaria y tienen menos probabilidades de padecer cáncer de mama. Las mamografías de bajo costo pueden dar lugar a pruebas de diagnóstico innecesarias y tratamientos adicionales, debido al sobrediagnóstico. Algunas masas en el seno son en realidad inofensivas–no crecen y, a menudo, se encogen con el tiempo.

Sin embargo, las mamografías son altamente sensibles y pueden señalar estos crecimientos cancerosos. Si bien esto puede conducir a un diagnóstico excesivo, ocurre en relativamente pocos casos.

El claro beneficio de salvar vidas del cáncer de mama supera la mayoría de estos riesgos.

Las mamografías ayudan a salvar vidas. Agende su mamografía anual gratuita hoy en VNA Health Care haciendo una cita en línea.

Financiamiento proporcionado en su totalidad o en parte por el Programa de Cáncer de Mama y Cuello Uterino de Illinois.

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